特別支援学級は1.知的障害者、2.肢体不自由者、3.身体虚弱者、4.弱視者、5.難聴者、6.その他障害のある者で特別支援学級において教育を行うことが適当なもの（発達障害）を対象とした学級です。(旧特殊学級)

学校によって養護学級、育成学級、心障学級、障害児学級、実務学級、学習室、総合学級、個別支援学級、なかよし学級、あすなろ学級、すみれ学級などさまざまな呼び方があります。